Judy Garland
El cine musical, tan meritorio y tan hermoso, siempre ha tenido una actriz que destaca por encima de las demás: Judy Garland (cuyo nombre real era el de Frances Gumm). La Garland vino a este mundo para cantar y bailar, aunque su vida no fue, ni mucho menos, un camino de rosas. Nació el 10 de junio de 1922 en la localidad de Grand Rapids, perteneciente al estado de Minnesota. Frances tuvo la suerte de que su familia estaba completamente ligada al espectáculo, ya que sus padres y sus hermanos se dedicaban al musical, en particular al mundo del vodevil. Por tanto, sus primeros pasos los dio encima de un escenario, participando en números musicales y de comedia con tan sólo tres años de edad. Poco después, cuando todavía era una niña, su madre impulsó la creación de "The Gumm Sisters Kiddie Act", el conjunto femenino que formarían Frances y dos de sus hermanas mayores. Fue en esta temprana etapa cuando cambió su nombre para buscar otro que fuese más apropiado a alguien que pretende alcanzar la gloria.
A mediados de los años 30 y con el trío ya disuelto, Judy se dirigió con su madre a Hollywood con el objetivo de realizar en varias pruebas cinematográficas las cuales pusieron sobre la mesa a toda una cantante con un caudal de voz impresionante, lo que propició su rápida firma por los estudios de la Metro Goldwyn Mayer. En esta casa rodó títulos imprescindibles, entre los que cabe destacar: Pigskin Parade (1936), cedida a la 20Th Century Fox, de David Butler; y Andrés Harvey se enamora (1938) dirigida por George B. Seitz y co-protagonizada por uno de sus partenaires más habituales, Mickey Rooney, con el que nos puso el bello de punta en más de una interpretación.
El papel que la encumbró mundialmente y puso de manifiesto su gran calidad artística fue el de Dorothy en la famosa película El mago de Oz (1939), inolvidable título dirigido por Victor Fleming y producido por Mervin LeRoy. Esa actuación le valió un Oscar especial a la mejor actriz juvenil. En 1941 se casó por primera vez con el músico y compositor cinematográfico David Rose, de quien se divorciaría en 1945, año en el cual Judy se enamoró del director Vincente Minnelli tras rodar a sus órdenes otro de sus buenos títulos, Meet me in St. Louis (1944). El matrimonio entre Minnelli y Garland tampoco resultó afortunado ni duradero, separándose en 1951, pero no sin antes haber concebido a una gran actriz y cantante: Liza Minnelli.
La estabilidad emocional de Judy no era la deseable y sus problemas psíquicos se veían acrecentados continuamente por el consumo de drogas, iniciada tras un control severo de su tendencia al sobrepeso que la Metro le impuso cuando todavía era una adolescente. El éxito fulgurante la había sobrepasado y para aplacar sus nervios y las tensiones no dudaba en tomar grandes dosis de tranquilizantes y demás sedantes lisérgicos, lo que le provocaba muchos momentos de crisis psicológicas. Estos problemas que terminarían siendo una constante en su vida, pero no pudieron impedir que la carrera profesional de la actriz durante toda la década de los 40 resultase inmejorable, triunfando en el cine, en el teatro y en la radio.
Los mejores títulos de esta década interpretados por Judy Garland fueron: Life begins for Andy Harvey (1941) de Seitz, Ziegfeld Follies (1946), Easter Parade (1946), junto a Fred Astaire y dirigido por Charles Walters; El pirata (1948) de Vincente Minnelli y la citada Meet me in St. Louis, deliciosa historia. Su agitada y problemática vida personal terminó por entorpecer su carrera a comienzos de los años 50, y , entre otras hazañas, fue despedida de la Metro, lo que la empujó al suicidio, afortunadamente sin éxito en su propósito. En 1952 viste nuevamente de blanco para casarse con Sidney Luff, quien se encargaría de su carrera haciéndola regresar a los escenarios teatrales, donde consiguió recuperar su prestigio. Luff también produjo la película Ha nacido una estrella (1954), de George Cukor, su vuelta a la pantalla tras cuatro años de ausencia, y que, además, le proporcionaría su primera nominación al Oscar. A pesar del éxito obtenido con esta interpretación, Judy no volvería a protagonizar una película hasta 1961, cuando intervino en Vencedores o vencidos (1961), de Stanley Kramer. Nuevamente fue nominada al Oscar, pero en la categoría de mejor actriz secundaria. Su carrera profesional comenzaba su declive y su vida privada seguía totalmente llena de problemas, luchando por la custodia de sus hijos tras el divorcio de Luff y cometiendo intentos de suicidio. En 1964 se casó por cuarta vez con el actor Mark Herron, divorciándose en 1968. En 1969 contrajo matrimonio con el empresario Mickey Deans, a quien dejó viudo cuando el 22 de junio de 1969, cuando falleció en Londres tras una sobredosis de somníferos. Judy Garland tenía 47 años.
