Bruce Lee

Bruce Lee (* San Francisco, California, 27 de noviembre de 1940 - † Hong Kong, 20 de julio de 1973) artista marcial, filósofo y actor chino-estadounidense. Reconocido exponente de fama mundial y renovador de las artes marciales, dedicó su vida a esta disciplina, buscando la perfección y la verdad.

Sus películas y entrevistas y principalmente su carisma e influencia difundieron la pasión por las artes marciales en todo occidente, generando una ola de seguidores a través de todo el mundo, que aun perdura en el tiempo.

Edad temprana
Bruce Lee cuyo nombre chino era Lee Yun Fan, Bruce se lo puso una enfermera porque erá el nombre de su tio, pareciendole mas oportuno que también tuviera un nombre occidental, nació en el Jackson Street HospitalSan Francisco, California el 27 de noviembre de 1940 de padre chino y madre chino-alemána , en mitad de una gira que su padre daba en ese país, ya que era actor del teatro chino, como nuestro bodevil. Por la cual tenia la nacionalidad estadounidense, su padre se llamaba Lee Hoi Chuen y pertenecia a una compañía cantonesa de espectáculos. Al finalizar la gira su padre, regresarón a Hong kong.

Su imagen infantil fue usada en varios films chinos, su primera aparición , según él, fué a los 2 meses de edad. A la temprana edad de 6 años ya actúa en algunos filmes chinos y en ellos ya se evidenciaba su resuelto carácter y su carisma. Apareció en no menos de 20 films orientales, ninguno relacionado con artes marciales.

Bruce era un espigado joven y además fué campeón de Cha-Cha-Cha en Hong Kong.

Empieza estudiando Tai Chi con su padre, pronto dirige su atención hacia una variedad de Kung Fu (gung fu en cantonés) llamada Wing Chun que encontraba más práctica en el campo de la defensa personal, imprescindible para él a causa de los numerosos altercados que protagonizó en su juventud.

Estudió Wing Chun con el maestro Yip Man para años después acabó fundando su propio estilo al que denominó Jeet Kune Do (aunque no quería ponerle un nombre, pues eso era limitarlo) que significa "El camino del puño interceptor".

Lee regresó a Estados Unidos a los 18 años, por decisión de su padre, motivado por sus altercados.

Juventud.
En 1961, mientras estudiaba en la Universidad de Washington en Seattle, Lee se financió su carrera de filosofía trabajando como asistente de casino en un restaurante chino, posteriormente comenzó a impartir clases de boxeo chino en su propia universidad, para mientras comenzó a desarrollar su particular estilo de Jeet Kune Do. Es en ese ambiente donde conoce a quien sería su esposa, Linda Emery. En 1963, se casó y Lee formó su primera escuela oficial del artes marciales, tuvo muchos problemas con la comunidad china local que se negaba a que el enseñara a occidentales dicho arte marcial, el Kung Fu.

En 1964, Bruce Lee asistió como invitado a una exhibición que daba Ed Parker, fundador de la Kempo Karate en EE.UU y sus demostraciones y habilidades dejaron sorprendido al público asistente, entre ellos a un productor de TV. llamado William Dozier quien le solicitó que realizara algunos castings para sus proyectos televisivos.

En 1966, Bruce Lee acepta el papel ofrecido en la serie televisiva Avispón verde donde desarrolla el papel de un chofer japonés llamado Kato. El éxito obtenido en esta serie trasciende de las pantallas al demostrar una innovadora técnica de lucha desconocida para el público estadounidense acostumbrado a peleas de boxeo. Sorprendentemente, la serie fue también éxito en Hong Kong. La serie terminó exitosamente en 1967. Para poder financiarse, Lee retomó sus proyectos de escuela de Kung Fu y adiestró a muchas personalidades del cine. Hizo además gran amistad con Dan Inosanto, un filipino experto en el arte del palo corto llamado Khali.

Salto al estrellato cinematográfico.
En 1971, estando de visita en Hong Kong, el productor Raymond Chow, de la Golden Harvest ofreció a Bruce la participación en una de sus proyectos cinematográficos. El primer film se llamó Big Boss (Gran Jefe) y fue de inmediato un tremendo éxito en Hong Kong acopiando millones de dolares de ganancia. Bruce Lee se ganó el top de la popularidad china quien le consideraba un héroe nacional.

Inmediatamente participó en su segundo film de artes marciales llamado "Puños de Furia" donde se explotó la superioridad del Kung Fu sobre el Karate japonés como una forma literal de explotar los antiguos conflictos y animadversiones generados en la guerra chino-japonesa. El éxito logrado en este film superó toda espectativa y Bruce Lee se transformó en una consolidada estrella de films de artes marciales.

En 1972, fue actor y co-director en el film "Retorno del Dragón" filmado en Roma junto a Chuck Norris, el film fue otro éxito de taquilla. Esta película es considerada un clásico de las artes marciales y la lucha en el coliseo es una de las mas memorables de la filmografía de Bruce Lee.

Simultáneamente Lee trabajó en una película que quedaría inconclusa llamada "Juegos de la Muerte" (Game of Death)junto a su amigo Dan Inosanto.

En 1973, una productora norteamericana le ofreció un papel en la serie televisiva "Kung Fu", pero a despecho de Lee, al final se designó a David Carradine para el papel siendo discriminado por su ascendencia china, no bien vista en los foros americanos.

Sin embargo, una nueva oferta co-participativa entre una productora americana y china para desarrollar la película " Enter the Dragon" le fue ofrecida a Lee, quien asumió con entusiasmo como co-director y actor principal. En esta película Bruce Lee se ganó una fama póstuma entre el público estadounidense y es considerada la obra cumbre de Lee. Fue finalizada en abril de 1973, 4 meses antes de su muerte. La película fue exhibida un par de meses después.

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Filosofía
Bruce pensaba que el kung fu en su forma tradicional limitaba demasiado a los practicantes, imponiéndoles movimientos y posiciones que no tenían por que ser idóneas para ellos, y que coartaban su espontaneidad. Pensaba que la práctica de las artes marciales era única en cada persona y debía adaptarse a las características y habilidades de cada uno. Además consideraba al Karate como un arte marcial demasiado rígido y protocolar como para ser usado en una defensa callejera.

Bruce estudió la terminología del boxeo y de la esgrima occidentales extrayendo lo que consideraba adecuado de cada caso, para adaptarlo a su forma de lucha y así para poder acercar a sus alumnos los conceptos de la lucha en términos familiares, y no con complicados nombres, formas poco naturales y en idiomas desconocidos.

La teoría de la confrontación del JKD hace un especial hincapié en los obstáculos que residen dentro de nosotros mismos, antes que en los que supone el agresor. Se sostiene que el individuo está más limitado por sus propios prejuicios e ideas preconcebidas, que por la agresión del adversario, de este modo el Tao habla de prescindir de la propia forma, y buscar una flexibilidad (física y mental) tal que haga imposible la rotura.

Bruce Lee, además de artista marcial y actor, fue un filósofo dedicado, lo que aportó una profundidad al JKD que lo convierte en un verdadero camino de conocimiento y superación espiritual. Fue particularmente influido por el Taoísmo y las ideas del filósofo indio J. Krishnamurti.

Entrenamiento
Bruce llegó a estar obsesionado con su forma física y anotaba en su agenda los entrenamientos de cada día para comparar resultados y mejorar continuamente; entrenaba diariamente unas 8 horas seguidas, sus actividades eran: hacer pesas en máquinas y trotar diariamente unos 16 Km, perfección de un determinado golpe y no se bastaba con estar en forma, quería ser siempre más fuerte y elástico, a pesar de ser uno de los hombre más fuertes que haya existido relativamente hablando a su tamaño.

Bruce Lee y su perfecta patada lateralHay un momento en la vida de Bruce, precisamente durante el rodaje de Enter the Dragon, en el que fue desafiado por un excepcional practicante de Kung-fu tradicional, quien lo interpeló a comparar su Kung Fú con el estilo reformado de Lee.

El desafió se desarrolló entre tomas y el retador resultó ser muy hábil y ágil en su estilo, aunque Lee venció al retador, y este ya sumiso le llamó maestro, la pelea no le fue fácil y le tomó más tiempo que lo que esperaba, esto lo sumergió en profundas revisiones, lo que le obligó a replantearse todos los fallos y a reformular todos los aspectos de la lucha, comenzando la autentica revolución en las artes marciales.

En otro momento crucial, Bruce se lesionó seriamente la espalda levantando pesas, por lo que hubo de someterse a un tedioso proceso de rehabilitación y a permanecer inactivo mucho tiempo, en el que dedicó a estudiar y a componer notas que se convirtieron más tarde en su libro "El Tao del Jeet Kune Do."

El duro entrenamiento de Bruce le permitió realizar proezas físicas proverbiales e increíbles, algunas de las cuales tales como hacer un gran número de flexiones sobre dos dedos de su mano, derribar a luchadores que le doblaban en peso con su patada lateral, desarrollar una potencia de golpe a muy corta distancia(el golpe de puño de una pulgada), realizar una ágil e impecable patada voladora y una velocidad instantánea de golpes de puño, sus sparring simplemente no veían el golpe que les derribaba, además de una destreza en armas tales como el nunchaku, el Bo(palo largo) y la técnica filipina de dos palos cortos. Lee adoptó además algunos esquemas de la esgrima, la lucha greco-romana y el boxeo en su estilo.

La perfección por la técnica y el equilibrio, la solvencia y rapidez de sus fintas, su admirable desarrollo físico y dominio corporal no ha tenido rivales que lo superen en toso el conjunto hasta hoy.

Su imagen, carisma e influencia en las artes marciales lo han transformado en un clásico.

En vida tuvo a grandes estrellas del cine como sus seguidores y también alumnos suyos durante su estancia en EEUU, entre ellos: James Coburn, Steve McQueen, Dani Inosanto, quienes fueron sus grandes amigos.

Muerte del Dragón.
El 20 de julio de 1973, Lee en la cumbre del éxito, muere en misteriosas circunstancias a los 32 años en un apartamento en Hong Kong.

Estando en el apartamento de su amiga Betti Ting Pei, alrededor de las 14 horas de ese día, Lee sintió un profundo y agobiante dolor de cabeza y Betti, según su versión que es considerada como oficial, le proporcionó un analgésico y se fue a descansar.

Lee se sumió en una profunda inconsciencia de la cual ya no volvería, entró en estado de coma. Fue llevado a un hospital, en el que ingresó ya fallecido.

Nada se pudo hacer, aparte de la autopsia, que reveló una inflamación desmesurada del cerebro que literalmente se comprimió en su cráneo. Se sospechó que la muerte de Lee estaba asociada al consumo de hachís y que el medicamento proporcionado por Ting Pei le provocó un estado de shock alérgico. Hoy en día aún persisten dudas sobre la causa de su extraño deceso y se han planteado muchas conjeturas tales como uso de anabólicos, fármacos energizantes, drogas, muerte por encargo, entre otras.

Lee tenía casi 33 años y los médicos aseguraron que su cuerpo -admirablemente formado- no representaba más de 18 años biológicos. Su muerte sorprendió al público de Hong Kong y en un principio se atribuyó como falsa la información.

Se ha sabido que antes de su muerte Lee había sufrido unos extraños desmayos anteriores de los que se había recuperado.

La causa más probable de su muerte pudo deberse a hipersensibilidad al fármaco Equagesic. El funeral que siguió fue aposteósico en Hong Kong; la multitud de admiradores fue tan impresionante que el ambiente donde estaba el ataúd de Lee era sofocante. Fue enterrado en Seattle, EE.UU. Tuvo con su esposa Lynda Emery (ahora conocida como Linda Lee Cadwell), dos hijos: Shannon Lee y Brandon Lee. Este último, siguiendo los pasos de su padre, falleció en un extraño accidente en el rodaje de la película The Crow (El Cuervo).

Películas más recordadas (ver Filmografía)
Big Boss ("El Gran Jefe", "Puños de furia", "Karate a muerte en Bangkok") (1971)
Fist of Fury ("Puños de Furia", "La Conexión China", "Furia Oriental") (1972)
Way of the Dragon ("La Manera del Dragón", "El Regreso del Dragón", "El furor del Dragón") (1972)
Enter the Dragon ("Entra el Dragón" u "Operación Dragón") (1973)
Game of Death ("Juego de la Muerte" o "Juego con la Muerte)- inconclusa (estrenada en 1978)

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